打通大腦的任督二脈：從《大腦韌性》看終身成長如何重塑神經元連結

為什麼我們需要 「活到老，學到老？」

坦白說，之前對這句話實在沒有太多感覺。直到開始閱讀腦科學各類書籍後，我才開始「逐漸」體會到這句話的真諦。透過探索知識的過程中，邊學習邊思考，同時與生活經驗連結後，促進思維與價值觀改變，進而擴展我看世界的觀點。在這其中，慢慢蛻變的過程，我認為是最難能可貴的階段，當問題一點一點一步一步的想通時，彷彿可以感覺到大腦神經元連結一個一個的串連起來，就像周杰倫的《雙截棍》中提到透過勤練內外功達到「打通任督二脈」境界。

桑賈伊．古普塔在《大腦韌性：高齡化時代最重要的健康資產》中提到：「從四十歲過後，大腦海馬迴會以每年0.5%速度萎縮。」海馬迴是大腦記憶中，主要負責將短期記憶轉化成長期記憶，也對空間定位有重要貢獻。為了延緩萎縮的速度，神經退化形成失智症的問題，古普塔醫生在書中提到是否長期持續鍛鍊大腦、從事刺激大腦的活動建立「認知儲備」幫助大腦「存老本」，以因應當大腦遭遇老化或疾病（如阿茲海默症）等摧殘時，依然能夠在風雨中堅韌不拔的能力成為關鍵！

這觀點與「活到老，學到老」不謀而合，甚至激發出內心深處想要實踐的渴望。

一篇來自美國Rush University有趣的研究發現，「在人生後半經常進行刺激大腦活動的人」他們的認知能力下降速度比不愛活動的人慢了32%，更激勵人心的發現是，研究團隊針對受試者過世後解剖，即使大腦已經出現與失智症有關的病變（類澱粉蛋白斑塊），那些經常從事刺激大腦活動的人的記憶力和思考能力依然維持得較好，以及可以延緩失智症發病年齡長達約五年。

看到這裡，你應該熱切想瞭解「認知刺激活動」包含哪些？ 簡單來說，那些可以刺激你動腦思考的活動都可以，其中幾種非常有效的活動包含閱讀及寫作、創作與賞析（如創作、欣賞音樂、參觀美術館及博物館等），及互動與邏輯活動（如下棋、甚至與小孩玩耍互動）。 如果認為這些靜態活動不夠有趣，加入有氧跟複雜球類運動也是對大腦神經新生及鞏固連結和鍛鍊認知能力具有非常正面的幫助。 與其說「活到老，學到老」，我認為「活到老，學到老，動到老，這樣才能老得好。」更可以完整詮釋腦科學的邏輯，讓我們充滿智慧的面對老去。

很開心跟你分享「活到老，學到老」的原因，我也非常享受寫這篇內容的過程，如果你想繼續跟我一起「活到老，學到老」，敬請期待 ：）

知識來源：

• 桑賈伊．古普塔《大腦韌性》
• 美國 Rush University Medical Center: Lifestyle Factors and Cognitive Decline Study
• 茂木健一郎 《大腦想要的正確讀書法》